Особенностью климата в странах Великобритании была повышенная влажность, что существенно ограничивало использование древесины в строительстве. Именно английские каменные замки и старинные особняки составляли большую часть построек для знати, но именно в Англии начали развивать технологии сохранения древесины от губительного воздействия влаги. Она широко была распространена еще в технологиях строительства знаменитого британского флота, и эти опыты успешно перенимала строительная отрасль.
Дома, построенные по типу каркасов, оказались в результате очень долговечными – так знаменитый «Дом Бишопа» в Шеффилде, построенный в 1500 году сохранился до наших времен.
В Лондоне большинство жилых каркасных домов было построено после Второй мировой войны в качестве временной замены зданиям, уничтоженным бомбами. Некоторые из этих домов функционируют и сегодня, а каркасное строительство в Англии продолжает развиваться.
США и Канада
Сегодня Северная Америка с успехом вступает в спор о том, где началось массовое каркасное домостроение. США и Канада вполне имеют на это право, особенно если взять историю последних двух-трех веков.
На американский континент каркасные технологии строительства попали вместе с колонистами в начале XVII века. Однако обилие природных ресурсов и бесплатная рабочая сила привели к тому, что в первое время колонисты предпочитали строить монументальные каменные здания. Переселенцы из Европы не спешили заниматься фахверковым строительством на вновь открытой земле. Америка была девственной страной, где леса было в избытке, а другие строительные материалы оборотистые пришельцы научились делать поточным методом. В США и Канаде было налажено производство кирпича, позже стали изготавливать строительные панели. То есть индустрия многоэтажного и индивидуального домостроения нужды в стройматериалах не испытывала.
Каркасная технология была следующим шагом после фахверковой, хотя массовых масштабов этот способ строительства достиг только в двадцатом столетии. Причины этого тоже социальные. В Канаду после Второй мировой войны хлынул поток эмигрантов, которых надо было обеспечивать жильем. А в разбогатевших Соединенных Штатах миллионы горожан захотели жить в собственных домах в пригородах мегаполисов, благо в стране уже началась массовая автомобилизация. Чтобы построить огромное количество индивидуальных жилых домов, требовались, во-первых, упрощенный механизм ипотечного кредитования, во-вторых, строительная технология, которая отвечала бы ряду насущных требований: сжатые сроки строительства, возможность ведения работ в любое время года, высокие эксплуатационные показатели, поточное производство комплектующих, а также архитектурная выразительность, поскольку представители среднего класса не желали жить в домах-близнецах.
В качестве новой технологии была выбрана каркасная. Таким образом, время сделало замысловатую петлю, превратив средневековые наработки европейских домостроителей в наиболее распространенный способ возведения домов в передовых индустриальных державах Нового Света.